Iijoki-sarjan kirjoittanut Kalle Päätalo oli yksi Suomen suosituimmista kirjailijoista, jonka elämään ja teoksiin talvi- ja jatkosodan vuodet jättivät painavan jäljen.
Sotavuodet 1939–1944 olivat Kalle Päätalolle ratkaisevia elämän oppivuosia. Syrjäkylän köyhän kodin poika joutui keskelle sodan poikkeusoloja ja kokemuksia, jotka jättivät pysyvän jäljen hänen elämäänsä – ja myöhemmin myös kirjalliseen tuotantoonsa.
FT Ritva Ylönen tarkastelee uudessa teoksessaan Kalle Päätalon sota Päätalon sotavuosia laajan lähdeaineiston valossa ja asettaa hänen henkilökohtaiset kokemuksensa osaksi sota-ajan historiaa. Teos seuraa Päätalon vaiheita haavoittumisesta ja pitkästä sairaalajaksosta huoltojoukkoihin sekä palvelukseen Siiranmäen sotilasvankileirin talousaliupseerina. Samalla se avaa näkökulman sotilasvankien vähän tunnettuun rooliin Karjalankannaksen linnoitustöissä.
”Matkani kirjailija Kalle Päätalon seurassa on ollut pitkä ja tapahtumarikas. Roolini on 60 vuotta kestäneen matkan varrella vaihtunut fanilukijasta Päätalo-tutkijaksi” Ylönen kertoo.
”Syystä voin todeta, että Päätalo tuotantoineen on ollut merkityksellinen vaikuttaja elämässäni – tienraivaaja, viihdyttäjä ja jopa terapeutti.”
Päätalon sotakokemukset näkyivät hänen tuotannossaan
Ylösen keskeisenä aineistona ja innoittajana on Päätalon vuonna 1967 julkaistu Nälkämäki, joka perustuu vahvasti hänen omiin sotakokemuksiinsa. Romaaniksi luokitellussa teoksessa todelliset tapahtumat, paikat, päivämäärät ja sota-arkiston asiakirjoihin pohjautuvat yksityiskohdat yhdistyvät kirjailijan kaunokirjalliseen kerrontaan. Ylönen tarkastelee tätä aineistoa rinnakkain muiden lähteiden kanssa ja valaisee näin sekä Päätalon kokemusten historiallista taustaa että sitä, kuinka sota myöhemmin muuntui kirjallisuudeksi.
Kalle Päätalon sota kertoo nuoresta miehestä keskellä Suomen historian raskaita vuosia, mutta samalla se täydentää kuvaa yhdestä maamme luetuimmista kirjailijoista. Sotavuosista muodostui aika, joka muokkasi Päätalon maailmankuvaa, elämänvalintoja ja kirjailijanuraa.
Teos tarjoaa uutta ja kiinnostavaa luettavaa Kalle Päätalon elämästä ja tuotannosta kiinnostuneille sekä kaikille, joita puhuttelevat suomalainen kirjallisuushistoria, sota-ajan arki ja yksilön kokemukset suurten historiallisten tapahtumien keskellä. ■
FT Ritva Ylönen on helsinkiläinen kirjallisuudentutkija ja tietokirjailija, jolla on takanaan pitkä ura media-alalla. Hän on julkaissut aiemmin mm. elämäkerrat Kalle Päätalosta ja Saima Harmajasta.
Ritva Ylönen
Kalle Päätalon sota
ISBN 978-952-427-147-9
255 sivua
SKS Kirjat 2026